存在感不强的老挝首都万象超说

老挝在新闻很少被提到，万象是老挝人民民主共和国首都，坐落在中寮万象草原南端，湄公河左岸，隔河与泰国相望。整座城市沿湄公河左岸延伸，呈新月形，故有“月亮城”之称。包括郊区县在内全城面积平方公里，人口40万。

万象是个具有悠久历史的古城，自公元年建城距今已有多年历史了。自14世纪以来，万象数次成为国都。年老挝废除君主制，并成立老挝人民民主共和国，万象随之成为新生共和国的都城。

万象位于北回归线以南，气候属于热带和亚热带季风性气候，阳光充足，雨水充沛。市内树木茂密，终年长青。

老挝境内多大象，素有“万象之邦”的称誉，但万象名称的由来则与象多没有关系。原来，万象在老挝语中是“檀木之堡”的意思，因为这里过去曾生长着许多珍贵的檀木。万象是当地华侨音意参半的一种译法。

老挝是一个佛教国家，境内寺庙林立，古塔参天，最为著名的要数万象市区北面5公里的“塔龙”。

塔龙，亦称塔銮，是一组群塔建筑，在建筑艺术上享有盛誉。塔龙的主塔底部由3层巨大的方座构成，塔体金光闪烁，主塔周围有30多个小塔环绕，据传，“塔龙”的下面埋有佛祖的头发和佛骨，是公元年国王赛·赛塔提勒兴建时埋植的。

“塔龙”还成为老挝人民生活的一部分，在民间，每年佛历12月13日至15日，都要举行一次塔龙大会，这是老挝全国一年一度最盛大的塔龙大会。在这期间，佛教徒们都要来举行礼拜、布施等宗教活动。

从14世纪起，万象便一直是老挝的政治、经济和文化中必。现在市内主要有锯木、纺织、砖瓦、肥皂等工厂。最为著名的是绸缎、花布、编织及金银首饰业。万象市集中了全国3／4的工厂，可以说这里是老挝全国经济的命脉。

万象也是全国的交通枢纽，市西部湄公河畔有瓦岱国际机场。13号公路及湄公河将万象与全国其他城镇联系起来。

万象的市容非常美丽，不宽的马路两旁长满了椰子、香蕉、槟榔等热带植物，现代化的建筑则掩映在一片片浓绿的树荫之中。

万象市内汽车不多，卡车也很少，但街面上仍很热闹。街道两旁的商店非常讲究精致。店内商品极丰富，绝大部分是泰国货，其次是日本、香港、新加坡或欧洲货。

万象人很讲究文明礼貌，热情好客。若是去万象人家作客，不管是否相识，都会受到热情的欢迎与礼遇。这里的华侨也很多，他们大都以经商为主，大街上公路旁的商店都用中文和老挝文并写招牌。中国人到了这儿，还真有点宾至如归的感觉。

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